児童精神科治療における、愛着障害とは何か？治療はどうするか？名古屋の児童精神科医が解説

 

こんにちは、名古屋市千種区　児童精神科専門クリニック、医療法人永朋会　和光医院、加藤晃司です。

 

今回は、児童精神科治療における、愛着障害とは何か？治療はどうするか？について解説します。

 

愛着障害とは 愛着障害とは、子どもが本来築くべき親や保護者との信頼関係（愛着）が何らかの理由で適切に形成されないことにより、心理的・社会的な問題が生じる状態を指します。これは、特に幼少期に養育者との関係が不安定だった場合や、愛情を十分に受けられなかった場合に起こりやすく、子どもの情緒や行動面に影響を与えることが多いです。

 

・愛着障害の主な原因

 

ネグレクト（放置）や虐待：愛情や関心が十分に与えられなかった場合、子どもは周囲に対して不安や不信感を抱きやすくなり、養育者との愛着が十分に形成されません。

頻繁な養育環境の変化：例えば、里親制度や施設での養育など、頻繁に親しい大人が変わると、安定した愛着が築きにくくなります。

養育者の精神的問題：親がうつ病や不安障害など精神的な問題を抱えている場合、子どもに対して安定した愛情や反応を示すことが難しく、愛着形成が妨げられることがあります。

愛

 

・着障害の主な症状 愛着障害は、幼少期における愛着の欠如や不安定さが根底にあり、以下のような症状が見られます。

 

情緒的な問題：落ち着きがなく、感情のコントロールが難しい。

不安や恐怖心：他人に対して強い不信感を抱く、他人からの接触や関わりを避ける傾向がある。

対人関係の問題：過度に依存するか、逆に人を遠ざけるなど、極端な人間関係の特徴がみられる。

行動面での問題：攻撃的な行動や規則を無視する行動が多くなることがあります。

 

・愛着障害の治療 愛着障害の治療には、心理療法や環境調整が重要です。以下の治療法が一般的に行われています：

 

1. 親子関係を改善する治療

ペアレント・トレーニング：子どもの育て方について親に指導を行うプログラムです。親に、安定した愛情の表現や、子どもの行動を適切に受け入れる方法を教え、親子の関係が良好になるようにします。

親子関係を深めるアプローチ：養育者との関わりを通じて、子どもが愛着の基盤となる信頼関係を再構築できるよう、親子での遊びや会話を通じて絆を深めます。

 

2. プレイセラピー

特に幼い子どもに効果がある療法で、遊びを通じて自分の気持ちを表現したり、対人関係のスキルを学んだりする場を提供します。プレイセラピーは、子どもの潜在的な不安や恐れを外に出し、治療者がそれを理解して対応することで、子どもに安心感を与えます。

 

3. 認知行動療法（CBT）

認知行動療法は、子どもが持つ否定的な思考や行動のパターンを見直す手助けをします。愛着障害のある子どもは、人に対して不安や恐れを抱きやすいため、認知行動療法を通じて他者との関わり方を学び、自分の感情や行動をコントロールする方法を習得します。

 

4. 感情調整の訓練

愛着障害のある子どもは、自分の感情を適切に表現したり抑えたりするのが難しいことがあります。そこで、感情調整のための訓練が行われます。これは、怒りや不安などの感情に対処する方法を学ぶことで、子どもが感情を安定させる手助けをする方法です。

 

5. 環境調整やサポート

学校や家庭環境を改善し、安定した支援環境を整えることも大切です。学校の先生や保護者に理解を求め、子どもが信頼関係を築きやすい環境を提供することが治療の一環となります。

 

6. 家族療法

家族全体で愛着に対する理解を深め、支え合う方法を学ぶ家族療法も有効です。家族が一丸となって子どもを支え、養育者と子どもが安心して関われる環境を作ることが大切です。

 

7. 場合により薬物療法

不安や衝動性が強い場合、抗不安薬や抗うつ薬などの薬物療法が補助的に用いられることもあります。ただし、愛着障害自体を治療するための薬物は存在しないため、あくまで症状緩和が目的です。

治療の目標 愛着障害の治療の目標は、子どもが安心して他者と関わりを持ち、安定した信頼関係を築けるようになることです。そのため、養育者との関係を改善し、子どもの情緒や行動の安定を図ることが大切です。

 

愛着障害はその程度による治療の仕方も異なってきますし、愛着障害を放置しておくと、さまざまな二次的な障害が発生します。

うつ病や不安障害、統合失調症へ展開していく可能性も少なからずあります。

 

またその生育歴上のゆがみが解消されないまま大人になれば、対人関係においてかなりの困難を生じる可能性があります。

自我機能も正常に成長しないかもしれません。

 

 

愛着障害は子どもの時だけの問題ではありません。

大人になってもその影響がでつづけてしまいます。

 

少しでも気になることがあれば、早めに当院へご相談ください。

 

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子どものためのメンタルクリニック

医療法人永朋会　　和光医院

児童精神科・精神科・心療内科

 

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Attachment Disorder in Child Psychiatry: What It Is and How to Treat It

Explained by Dr. Koji Kato, Wako Clinic, Nagoya

 

Attachment disorder is a condition that arises when a child’s ability to form a secure attachment with a caregiver is disrupted during early developmental stages. This disruption can lead to emotional, behavioral, and social difficulties. Below, we explore the causes, symptoms, and treatment approaches for attachment disorder in child psychiatry.

 

1. What is Attachment Disorder?

Attachment disorder refers to difficulties in forming secure, trusting relationships with primary caregivers, typically rooted in early childhood experiences. When a child lacks consistent and nurturing interactions with caregivers, the foundational trust necessary for healthy development is compromised.

 

Common Causes:

Neglect or Abuse: A lack of emotional and physical care can lead to mistrust and fear of relationships.

Frequent Changes in Caregivers: For example, children in foster care or orphanages may struggle to form stable bonds due to repeated disruptions in caregiving.

Parental Mental Health Issues: Parents with depression or anxiety may find it challenging to provide consistent emotional support, impeding the child’s ability to form secure attachments.

2. Symptoms of Attachment Disorder

Attachment disorders manifest as difficulties in emotional regulation, social interactions, and behavior. These symptoms may vary depending on the severity of the disorder.

 

Emotional Symptoms:

Difficulty managing emotions such as anger, sadness, or fear.

Persistent feelings of insecurity or fear of abandonment.

Behavioral Symptoms:

Aggressiveness or defiance toward authority figures.

Difficulty following rules or engaging in appropriate social behavior.

Social Symptoms:

Over-dependence: Excessive clinging to caregivers or other adults.

Avoidance: Reluctance or inability to engage with others, avoiding relationships altogether.

Cognitive Symptoms:

Negative beliefs about oneself (“I am unlovable”) or others (“People will hurt me”).

3. Treatment for Attachment Disorder

Treatment for attachment disorder focuses on fostering a secure relationship between the child and caregiver, addressing emotional regulation, and improving social skills.

 

Key Approaches:

(1) Parent-Child Relationship Improvement

Parent Training:

Helps caregivers learn how to provide consistent emotional support, interpret the child’s needs, and respond appropriately.

 

Attachment-Focused Activities:

Structured activities, such as shared play or storytelling, can strengthen the bond between parent and child.

 

(2) Play Therapy

Play therapy offers children a safe, non-verbal way to express their emotions and work through trauma. This approach is particularly effective for young children who may struggle to articulate their feelings.

 

(3) Cognitive Behavioral Therapy (CBT)

CBT helps children recognize and challenge negative thought patterns, teaching them healthier ways to interpret social interactions and manage their emotions.

 

(4) Emotional Regulation Training

Children learn techniques to cope with overwhelming emotions such as anger or fear. This might include mindfulness exercises, relaxation techniques, or problem-solving strategies.

 

(5) Environmental Support

School Support: Educators and caregivers can create a predictable, safe environment to reduce stress for the child.

Home Environment: A stable, nurturing home atmosphere is crucial for building trust and emotional security.

(6) Family Therapy

Family therapy educates all family members about attachment issues and fosters an environment of mutual understanding and support.

 

(7) Medication (When Necessary)

While there are no medications specifically for attachment disorder, symptoms such as anxiety or impulsivity may be treated with medications like:

 

Anti-anxiety drugs: To reduce persistent fear or anxiety.

Antidepressants: To address co-occurring depression.

4. Goals of Treatment

The ultimate aim of treatment is to enable the child to form secure, trusting relationships and to develop emotional resilience. This involves:

 

Strengthening the caregiver-child bond.

Teaching the child to manage emotions effectively.

Encouraging healthy social interactions and reducing maladaptive behaviors.

5. Conclusion

Attachment disorder is a complex condition that requires a comprehensive treatment approach, involving caregivers, mental health professionals, and educators. With early intervention and consistent support, children with attachment disorders can develop the emotional and social skills needed to thrive in relationships and daily life. Consulting with a specialized child psychiatrist or therapist is the first step toward effective treatment.