精神科薬を使わない治療であるTMS治療、ADHD、ASDに対し、有効性を認めるか？メリットは何か？名古屋の児童精神科医が解説

 

こんにちは、名古屋市千種区　児童精神科専門クリニック、医療法人永朋会　和光医院、加藤晃司です。

 

今回は、精神科薬を使わない治療であるTMS治療、ADHD、ASDに対し、有効性を認めるか？メリットは何か？について解説します。

 

TMS（経頭蓋磁気刺激）治療は、精神科薬を使わずに脳の特定領域を刺激する治療法で、ADHD（注意欠陥・多動性障害）やASD（自閉スペクトラム症）に対しても一定の有効性が認められる可能性があります。特に、これまでの薬物治療に限界を感じている方や副作用を避けたい方にとって、TMS治療は有望な選択肢です。以下に、ADHDとASDに対するTMS治療の有効性やメリットについて詳細に解説します。

 

1. TMS治療の概要と作用機序

TMS治療は、磁気を使って脳の特定部位に刺激を与え、神経回路の働きを調整する治療法です。脳の特定の領域、例えば前頭前野や帯状回に対して、反復的に磁気刺激を行うことで、神経の興奮性を調節し、症状の改善を目指します。

 

ADHD：ADHDは前頭前野の機能低下やドーパミンシステムの不均衡が原因の一部とされています。TMSは前頭前野を刺激し、注意力や衝動性の改善を促します。

ASD：ASDは脳の社交性や感情処理に関与する領域のネットワーク機能に異常があるとされ、TMSが帯状回などを刺激することで、社会的な認知や情動調整の改善が期待されています。

 

2. ADHDに対するTMS治療の有効性

ADHDに対するTMS治療では、特に前頭前野の右側への低頻度TMSや、左側前頭前野への高頻度TMSが用いられることが多く、これにより注意力や集中力の改善が期待されます。複数の研究が、ADHD症状の一部（注意力や衝動性）に対する改善効果を報告しています。

 

注意力の改善：TMSが前頭前野の機能を正常化することで、集中力や注意持続時間の延長がみられます。薬物治療を併用していないケースでも、TMS単独でこれらの改善が報告されている例があります。

衝動性の軽減：ADHDの衝動的な行動は、前頭前野の調整機能に影響されます。TMSによって脳の抑制機能が向上し、衝動性の抑制にも寄与することが示されています。

 

3. ASDに対するTMS治療の有効性

ASDにおけるTMS治療は、社交性や共感力、情動調整の改善を目指して行われます。ASDの症状に直接影響する脳領域としては、前頭前野、帯状回、側頭頭頂接合部などが挙げられ、これらの部位にTMSを行うことで、社会的認知機能や情動反応の改善が期待されます。

 

社交性の向上：TMS治療は、対人関係の問題や感情の理解に関する改善が見られることがあり、社会性の向上や社交スキルの改善に寄与する可能性があります。

情動調整：ASDでは感情の制御が難しい場合がありますが、TMSによって情動反応が緩和され、自己制御が向上することが期待されます。

 

4. TMS治療のメリット

薬を使用しないため、薬物療法が難しい場合や、副作用を避けたい場合に適した治療法です。以下にTMS治療の具体的なメリットを挙げます。

 

(1) 副作用が少ない

TMS治療は非侵襲的で、身体に薬が入らないため、薬による副作用（眠気、食欲変動、消化不良、体重増加など）がありません。これにより、特にADHDやASDの症状を持つ子どもや若年者にとっても安全な治療法です。

 

(2) 薬物耐性の問題がない

ADHDやASDで使用される薬物療法は、長期間の使用で耐性が生じる場合がありますが、TMSはそのリスクがないため、継続的な使用が可能です。

 

(3) 脳の機能改善が持続しやすい

TMSは、治療終了後も効果が持続することが多く、継続的な機能改善が期待できます。定期的にメンテナンスとしてTMSを受けることで、安定した症状のコントロールが可能となります。

 

(4) 他の治療との併用が可能

薬物療法や心理療法と併用することができ、より高い治療効果を得ることが期待されます。例えば、ADHDの薬物療法とTMSを組み合わせることで、薬の量を減らしつつも効果を維持することができ、薬の副作用を抑えることが可能です。

 

(5) 脳機能の特定領域に集中して作用する

TMSは脳の特定領域をピンポイントで刺激できるため、他の脳機能に影響を与えることなく、症状に関連する脳部位だけにアプローチできます。これにより、注意力や社交性など特定の症状改善が期待できます。

 

5. まとめ

ADHDやASDの治療に対するTMSは、薬を使用せずに安全に治療ができる点で、大きなメリットがあります。ADHDの注意力や衝動性の改善、ASDの社交性や情動のコントロールの改善に対して効果があるとされ、症状の軽減が期待されています。また、副作用の少なさや薬物耐性の問題がないことも、TMS治療の大きな魅力です。

 

まとめると、TMS治療はADHDやASDにおいて有効な治療法のひとつであり、薬物療法の副作用や依存リスクを避けたい場合や、薬の効果が不十分な場合に特に有用です。

 

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子どものためのメンタルクリニック

医療法人永朋会　　和光医院

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TMS Therapy for ADHD and ASD: Efficacy and Benefits Explained by a Nagoya Child Psychiatrist

Hello, I’m Dr. Koji Kato, a child psychiatrist at Wako Clinic, a specialty psychiatric clinic in Nagoya.

 

Today, I’ll discuss the efficacy and benefits of TMS (Transcranial Magnetic Stimulation) therapy in treating ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) and ASD (Autism Spectrum Disorder), as a non-pharmacological treatment option.

 

TMS therapy is a non-invasive approach that uses magnetic stimulation to target specific areas of the brain. It has shown promise in addressing symptoms of ADHD and ASD, particularly for individuals who face limitations with medication or wish to avoid its side effects. Below, I’ll provide a detailed explanation of how TMS works, its efficacy for ADHD and ASD, and its key advantages.

 

1. Overview of TMS Therapy and Mechanism of Action

TMS uses magnetic pulses to stimulate specific brain regions, helping to modulate neural circuits. For ADHD and ASD, TMS primarily targets regions such as the prefrontal cortex and cingulate gyrus to address core symptoms.

 

For ADHD: ADHD is associated with reduced activity in the prefrontal cortex and imbalances in the dopamine system. TMS can enhance prefrontal cortex activity, improving attention and reducing impulsivity.

For ASD: In ASD, abnormal network functioning in areas responsible for social cognition and emotional processing, such as the prefrontal cortex and cingulate gyrus, can be modulated by TMS to improve social and emotional behaviors.

2. Efficacy of TMS Therapy for ADHD

Studies suggest that TMS is particularly effective for improving attention and reducing impulsivity in individuals with ADHD:

 

Improved Attention:

By stimulating the prefrontal cortex, TMS enhances executive functions, leading to better focus and sustained attention. Even when used alone (without medications), TMS has demonstrated improvements in attention span.

Reduced Impulsivity:

Impulsive behaviors in ADHD stem from dysregulation in the prefrontal cortex. TMS improves inhibitory control by restoring proper neural activity, thereby reducing impulsive tendencies.

3. Efficacy of TMS Therapy for ASD

TMS shows potential for improving social interaction and emotional regulation in individuals with ASD:

 

Enhanced Social Skills:

TMS has been shown to improve social cognition and interpersonal behaviors by targeting regions involved in empathy and emotional understanding, such as the temporoparietal junction and cingulate gyrus.

Better Emotional Regulation:

Emotional dysregulation, common in ASD, can be mitigated by TMS, which helps modulate the neural circuits governing emotional responses. This can reduce emotional outbursts and improve self-regulation.

4. Benefits of TMS Therapy
5. Few to No Side Effects

Unlike medications, TMS does not introduce substances into the body, significantly reducing the risk of side effects such as drowsiness, appetite changes, digestive issues, or weight gain. This makes it particularly suitable for children and adolescents.

 

1. No Risk of Medication Tolerance

Long-term use of medications for ADHD or ASD can lead to tolerance, necessitating higher doses over time. TMS does not have this issue, making it a sustainable treatment option.

 

1. Lasting Improvements

TMS therapy often provides long-lasting benefits, even after sessions are completed. Maintenance sessions can help sustain these improvements, offering continued symptom management.

 

1. Compatibility with Other Treatments

TMS can be combined with pharmacological or behavioral therapies for enhanced outcomes. For example, pairing TMS with ADHD medications can reduce the required dosage and mitigate side effects while maintaining efficacy.

 

1. Targeted Effects on Specific Symptoms

TMS focuses on specific brain regions linked to symptoms of ADHD or ASD, minimizing unintended impacts on other brain functions. This precise targeting can yield improvements in areas like attention, social skills, or emotional control.

 

5. Practical Advantages of TMS for ADHD and ASD

For ADHD:

Increases attention span and reduces impulsive behaviors.

Provides a non-drug alternative, particularly beneficial for patients who are medication-sensitive or have contraindications.

For ASD:

Improves social interaction and communication skills.

Helps regulate emotions, reducing the intensity and frequency of emotional outbursts.

Convenience and Safety:

Non-invasive and requires no recovery time.

Can be easily integrated into a patient’s treatment plan without disrupting daily life.

6. Summary

TMS therapy offers a promising non-drug alternative for managing ADHD and ASD. By targeting specific brain regions, TMS can improve core symptoms like attention and impulsivity in ADHD and enhance social skills and emotional regulation in ASD.

 

Key advantages include:

 

Minimal side effects: Ideal for patients who are sensitive to medications.

No medication tolerance: Suitable for long-term management.

Sustained benefits: Symptom improvement persists beyond treatment sessions.

Compatibility: Can be used alongside other treatments for enhanced efficacy.

For individuals or families seeking effective, non-invasive treatments for ADHD or ASD, TMS represents a cutting-edge option that addresses symptoms safely and holistically.