精神科薬を使用する場合は、メリットがデメリットを上回らないといけない、名古屋市千種区の児童精神科医が解説

 

こんにちは、名古屋市千種区　児童精神科専門クリニック、医療法人永朋会　和光医院、加藤晃司です。

 

今回は、精神科薬を使用する場合は、メリットがデメリットを上回らないといけない、について解説します。

 

精神科薬は脳の中枢神経系に作用する薬が多いので、使う場合は注意が必要です。

 

メリットがデメリットをうわならない限り、使用してもあまり意味がありません。

 

例えば、うつ症状はあるが、うつ病の診断基準を満たしていない場合、こういう方はかなり多く存在しています。

 

うつ病に保険がとおっている薬は、うつ病の人に対して臨床試験は行っていますが、そうでない人にはやっていません。

効果も副作用も不明、ということになります。

 

 

そして多くのそういう方にとって、抗うつ薬は効果はあまりなく、副作用の方が目立つはずです。

 

ほんとに重症の方以外にとって、抗うつ薬はだるくなるだけで、元気になる薬ではないと思います。

 

もし効果があったとしても、漫然としようしていてはいけません。

 

多くの精神科薬はやめる時に離脱症状がでます。

 

離脱症状がでると一見わるくなったようにみえるので、また薬をもどしてしまいがちです。

 

しかし一時的に悪くなることを見越して、この時期をがんばらないとやめることはできません。

 

長期的に使用することで、予測できない副作用が発生する可能性もあります。

 

逆に自律神経発作のように、我慢していても改善しない症状もあります。

 

そういうものには一時的にでも症状が改善するなら、割り切って内服を使うのはありだと思います。

 

症状をおさえられないと、次の予期不安が大きくなり、悪循環にはいっていってしまうからです。

 

また統合失調症のように、進行性の疾患に対しては薬物療法の重要性はあがります。

 

症状の進行を抑えるためには、早い段階で使用しないといけない場合もあります。

 

心理療法をやるにしても、例えばあまりに強迫症状がひどくて、できないこともあります。

 

そういう場合も、ある程度症状がコントロールできるようになるまでは、内服をうまく使うことはメリットがあります。

 

このように薬を使う場合は、メリットがデメリットを上回る必要があります。

 

いわれたから飲んでいる、では使いこなせませんし、副作用の方がじゃましてくるはずです。

 

精神科薬を使う時は、このあたりのことを理解して使用してください。

 

 

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子どものためのメンタルクリニック

医療法人永朋会　　和光医院

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A Child Psychiatrist in Nagoya Explains: When Using Psychiatric Medication, the Benefits Must Outweigh the Risks

 

Hello, I’m Dr. Koji Kato, a child psychiatrist at Wako Clinic, a specialized mental health clinic in Chikusa Ward, Nagoya.

 

Today, I’d like to talk about an important principle in psychiatric treatment: when using psychiatric medication, the benefits must clearly outweigh the potential risks.

 

1. Psychiatric Medications Act on the Central Nervous System

Most psychiatric drugs affect the central nervous system, so caution is essential when prescribing and using them. Unless the expected benefits exceed the disadvantages, there’s little point in taking them.

 

For example, there are many individuals who experience depressive symptoms but do not meet the diagnostic criteria for major depressive disorder. In such cases:

 

Antidepressants approved for depression have only been tested on patients diagnosed with depression, not on those with subclinical symptoms.

 

Therefore, both the effectiveness and side effects for these individuals remain unclear.

 

In many such cases, antidepressants may not work well, and the side effects are often more prominent than the benefits.

 

2. Psychiatric Medication Isn’t for Everyone

For patients with mild symptoms, antidepressants often cause more fatigue than actual improvement. These are not “energy-boosting” drugs, and should not be used lightly.

 

Even when medication seems effective, continued use without purpose (long-term use without reevaluation) can be problematic.

 

3. Be Aware of Withdrawal Symptoms

Many psychiatric drugs can cause withdrawal symptoms when discontinued. When withdrawal occurs:

 

It may appear as if the symptoms have returned or worsened.

 

This often leads patients to restart the medication unnecessarily.

 

To discontinue successfully, it’s crucial to understand and prepare for this temporary worsening phase. Without this, it’s easy to fall into a cycle of long-term dependence.

 

4. Risks of Long-Term Use

Long-term use of psychiatric medications may lead to unexpected side effects, especially with no clear treatment goal in mind.

 

However, for specific conditions, medication can be useful:

 

In cases of autonomic nervous dysfunction, where symptoms do not improve with willpower or psychological support alone, short-term use may be beneficial.

 

Suppressing acute symptoms early can prevent anticipatory anxiety from developing and avoid a negative cycle.

 

5. Medications Are Essential for Progressive Conditions

For progressive illnesses like schizophrenia, early initiation of medication may be necessary to prevent deterioration.

 

In some cases, psychotherapy cannot even begin because the symptoms are too severe — for example, in obsessive-compulsive disorder (OCD), when rituals are too overwhelming.

 

In these situations, using medication to reduce symptom severity can help create the conditions for therapy to work.

 

6. Summary: Medication Is a Tool — Not the Goal

To summarize:

 

✅ The benefits of psychiatric medication must clearly outweigh the risks.

✅ Taking medication just because someone told you to is not enough — it must be understood and purpose-driven.

✅ Misuse or misunderstanding can lead to more side effects and less control.

✅ Used wisely, medication can support recovery and create space for therapy to take effect.

✅ But without careful monitoring and individualized treatment, it can also become a long-term burden.