2025.04.17ブログ
アスペルガー障害、PDD、ASD、と何故名前がたくさんあるのか、神奈川県厚木市の児童精神科医が解説
アスペルガー障害、PDD、ASD、と何故名前がたくさんあるのか、神奈川県厚木市の児童精神科医が解説
こんにちは、神奈川県厚木市、児童精神科専門クリニック、きもとメンタルクリニックです。
今回は、アスペルガー障害、PDD、ASD、と何故名前がたくさんあるのか、について解説します。
私が児童精神科医になりたての頃は、自閉症スペクトラム障害（ASD)という病名はDSMには入っておらず、PDD（広汎性発達障害）という呼び名が主流でした。
アスペルガー障害は、それ以前からそうよばれていました。
そしてASDという診断基準がでてきて、今にいたります。
正直これらの違いにはあまり大きな意味はないと思います。
自閉症か、それ以外、でいいのかなというのが臨床やる上での感覚です。
対人相互性の障害、はどの疾患名にも共通していますが、ほとんど欠如している自閉症と、それほどではないその他、といった感じです。
全体的な機能となる知的な問題ももちろん重要にはなります。
PDD、ASDは広い疾患概念です。
対人相互性の障害があれば、入ってきてしまいます。
しかしその程度はそれぞれであり、また子どもであれば年齢とともに発達し、診断基準からはずれる子、もしくは逆に診断されてしまう子、もいると思います。
それくらい、脳の発達とは現時点での医療レベルでは予測できません。
だから一度診断がついた、もしくはつかなかった、からそのままがずっと続く、わけではないということです。
それはいいも、わるいも、ということです。
なんらかの病気の中に、今困っていることの答えがあることもあれば、病気の中にはない、病気ではない、ということもあるでしょう。
しかし自己分析を一度立ち止まってやったことがある、というのはその後の人生において役にたつことはあります。
だから何かうまくいかないことがあり、自分や周りの人の努力だけでうまくいかない、そんなときは児童精神科に一回相談してみるというのは悪いことではありません。
何かあれば、当院へご相談ください。
Today, I’d like to explain why terms like Asperger’s Disorder, PDD, and ASD exist and what the differences mean.
When I first became a child psychiatrist, the term Autism Spectrum Disorder (ASD) was not yet part of the DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders). Instead, the more commonly used diagnosis was PDD (Pervasive Developmental Disorder).
Before that, the term Asperger’s Disorder was already being used to describe individuals who had social difficulties without intellectual disability or language delay.
Later, the diagnostic criteria for ASD were introduced, leading to the current terminology.
Are These Differences Really Meaningful?
From a clinical perspective, I don’t think the differences between these terms carry significant meaning.
When treating patients, it often feels more practical to ask:
“Is this autism, or something else?”
At the core of all these diagnoses is a difficulty in reciprocal social interaction—what varies is the degree of this impairment.
In classic autism, social reciprocity is almost entirely absent.
In what used to be called Asperger’s, the impairment is milder.
PDD and ASD are broad umbrella terms that include both.
Of course, overall intellectual ability and functional level are also important factors in understanding each case.
Diagnosis Isn’t Fixed — Development Matters
PDD and ASD are broad categories that include many children who show difficulties with social interaction. But the degree of those difficulties varies, and in children especially, development can significantly change over time.
Some children may meet diagnostic criteria early on but later fall outside those criteria as they grow. Others may be diagnosed later as social demands increase.
That’s how unpredictable brain development is—even with modern medicine, it cannot be fully forecasted.
So, just because someone receives a diagnosis (or doesn’t), that doesn’t mean things will remain the same forever.
That change can be for better or worse.
What’s Most Important?
Sometimes the struggles a person faces are explained by a diagnosis. Other times, they’re not.
But taking time for self-reflection and self-understanding can be meaningful and useful throughout life.
If things aren’t going well, and efforts by the person and their family alone aren’t enough to improve the situation,
it’s never a bad idea to consult a child psychiatrist—even just once.
If you’re struggling, please feel free to contact our clinic.
